"Ja das ist es wirklich."
Er lachte leise und
seine Mutter warf ihm einen
belustigten Blick zu,
ehe sie zu Alice meinte:
"Das freut mich.
Ihr scheint Spaß gehabt zu haben..
willst du mir das Kleid nicht zeigen?"

"gerne, sehr gerne."
sie mochte die Frau, die ihre Ersatzmutter geworden war.
"kommst du mit hoch? es ist etwas schwer anzuziehen..
aber wunderschön."
sie küsste Liam auf die Wange
"und du mein starker Einkaufshelfer bist entlassen.
flüchte lieber, bevor ich noch etwas finde, das ich dir antun kann"

Das entlockte Liam ein leichtes Grinsen.
"Gut, ich lass die Damen dann mal allein.."
Tat er auch.
Und Catherine ging mit Alice nach oben.
"Hach ist das aufregend.
Unter uns Mädchen macht das
auch noch viel mehr Spaß."
Sie lächelte.
"Ward ihr auch essen?"

"ja schon, der arme Liam muss immer so viel ertragen.
Ich glaub ich nehm ihn viel zu sehr in Besitz,
da hat er kaum Zeit sich um andere Frauen zu kümmern"
meinte sie gut gelaunt, mit den Tüten in der Hand

Und so gingen die beiden nach oben.
"Ach weißt du, ich bin ohnehin überrascht,
dass er so gern mit dir zusammen ist,
das ist schon ein großer Fortschritt,
denke ich..",
meinte sie belustigt.
Catherine VanBrook war eine herzliche,
fröhliche Frau. Sie plauderte gern
und sie genoss es, Zeit mit Alice
zu verbringen.

"Wirklich? Es ist so schön mit ihm.
Manchmal denke ich mir,
ich würde ihn am liebsten einfach mitnehmen,
wenn ich zurück nach Hause gehe.."
sie seufzte ein kleinwenig wehmütig..
bald hatte sie geburtstag und das sooo weit weg von zu Hause
"aber natürlich geht das nicht.."

"Du hast Heimweh, hm?"
Sie betraten ihr Zimmer,
das weniger nach Leanne aussah,
vielmehr, als wäre es schon immer
der Raum gewesen, in dem Alice wohnte und lebte.
"Ich würde dir gern helfen..
meinst du, eine schöne große Feier
könnte dich ein bisschen aufheitern?"
Sie lächelte.

"ach ich weiß nicht,
bin ich denn damenhaft und standesgemäß für die Londoner Gesellschaft?"
fragte sie etwas zweifelnd, auch wenn ihr der Gedanke schon gefiel.
"und ich fürchte George wird nicht sehr....."
sie schwieg.. über George sprach sie eigentlich niemals,
sie war sich gerade nicht einmal sicher wie sehr die Dame des Hauses über ihn informiert war.
wusste sie, dass ihre Ziehtochter sich heimlich mit einem Hafenarbeiter traf?

Catherine legte den Kopf fragend schief.
"Sprich ruhig weiter, Liebes..",
meinte sie ein wenig neugierig.
Den Namen George hörte man
wirklich nicht allzu oft fallen.

Alice wurde rot und für sie ungewöhnlich still
"ich.. oh ich weiß nicht,
Ich kenn doch hier kaum jemanden und..
und..naja, wer würde denn dann schon zu der Feier kommen..."
versuchte sie sich rauszureden.

Ein schmales Lächeln huschte über ihre Lippen.
"Oh Alice..du bist verliebt, nicht wahr?"

"oh ich..ich..."
stotterte sie und sah beschämt auf ihre Hände
"Ich..ja.. und es tut mir wirklich leid.."
irgendwie schämte sie sich für George und deswegen hatte sie nur noch mehr schuldgefühle

"Aber wieso tut es dir Leid?
Wer ist also der Glückliche?
Dieser George?"
Catherine sah sie forschend an.

"hm... ich weiß nicht ob..."
ihre finger spielten nervös mit einer Haarlocke
"Ja, George.. aber ich weiß nicht ob das..
das gut ist."

"..weil?"
Jetzt klang sie eine Spur besorgter.
Nicht, dass dieser Junge
sie zu irgendetwas verleitete..
wieso wusste sie nichts davon?
So ganz gefiel ihr das nicht.
Die Jungen aus gutem Hause
waren auch nicht mehr das,
was sie mal waren..